Initialement prévue en avril 2020, puis reportée en avril 2021, la tournée de Naïssam Jalal – Quest of the Invisible en Finlande et Pays Baltes s’est finalement déroulée du 21 février au 6 mars 2022. Si le concert au Théâtre Savoy à Helsinki avait été programmé le 12 février au lieu du 22 février, le théâtre n’aurait pas pu maintenir ce concert, du fait des restrictions encore en vigueur alors dans la capitale. C’est dire si, jusqu’au dernier moment, la pandémie du COVID a continué à faire peser sa menace sur le bon déroulement de ce projet pour lequel nous nous sommes tant démenés.
concert au Théâtre Savoy, Helsinki, 22 fév. 2022 © Maarit Kytöharju
Aujourd’hui, nous pouvons nous réjouir d’avoir mené à bien l’intégralité de la tournée, en conservant la plupart des concerts programmés en 2020. En Finlande, le seul changement notoire a été l’entrée en lice du Théâtre Savoy dont la directrice a souhaité s’associer à la tournée suite à la participation de Naïssam Jalal au Womex 2021 avec son quintet Rhythms of Resistance. Ainsi, le concert du trio Quest of the Invisible s’est vu inscrit dans un cycle « Savoy World ». Bien que l’étiquette « World music » s’avère vide de réelle signification, tel que l’a dit elle-même Naïssam dans son interview pour le Turun Sanomat, il est indéniable qu’elle a permis de toucher un public plus large pour ce concert à Helsinki. Tout au long de cette tournée, une fois les auditrices et auditeurs installé-e-s dans la salle et les premières notes jouées sur scène, ces classifications ont perdu définitivement tout intérêt. Chaque soir, les trois protagonistes de cette Quête de l’Invisible initiée par Naïssam Jalal se sont présentés avec humilité ; ils ont mis leur savoir-faire au service d’une transe mystique dépouillée au sein de laquelle les fulgurances n’en sont devenues que plus lumineuses. Dans cette mise à nue, leur osmose est demeurée tangible jusque dans les silences. Un tel engagement dans la musique ne supporte pas la demi-mesure. Ainsi, ce marathon finno-balte a nécessité de la part de Naïssam Jalal, Leonardo Montana et Claude Tchamitchian une énergie toute particulière pour tenir la distance. Ils n’ont baissé la garde à aucun moment.
Le début de la tournée en Finlande a revêtu un caractère véritablement épique, puisque la première date à Turku coïncidait avec le passage d’une violente tempête de neige dans le sud du pays. Nous sommes parvenus à passer « entre les flocons » et à réunir un auditoire conséquent pour ce premier rendez-vous tant attendu avec le public finlandais, deux ans et demi après la première du trio de Naïssam Jalal au festival Jazz on the Beach à Raahe en juillet 2019. Le lendemain, nous arrivions avec un moral bien trempé à Helsinki, pour rencontrer dans la matinée les étudiant-e-s de l’Académie Sibelius, puis pour le concert du soir au Théâtre Savoy. Malgré la relance tardive de la communication sur cette date à partir du 1er février, il est à noter que l’association Helsinki Jazz et l’Institut Français de Finlande ont su efficacement mobiliser leurs adhérents auxquels était accordé un tarif préférentiel. Comme le Savoy n’avait pas ménagé ses efforts de promotion, pas moins de 250 personnes ont finalement assisté au concert. La fréquentation des concerts est restée excellente jusqu’à la fin de cette semaine finlandaise accompagnée par l’Institut Français de Finlande. Même après le choc émotionnel provoqué par l’attaque russe contre l’Ukraine le 24 février, le public a continué de répondre présent ; en particulier à Joensuu, où nous avons pu compter sur un public de 160 personnes pour le concert organisé par l’association locale de Jazz dans le cadre de l’Hiver Musical de Joensuu, festival produit par la municipalité de la capitale carélienne.
En Estonie, nous avions saisi l’occasion de réaliser deux concerts en août 2021 à Tallinn et Viljandi, dans le cadre du festival Jazzkaar reporté à l’été. Nous avions tenu à ne pas manquer ce rendez-vous important avec le public estonien dans le plus grand festival de jazz des pays baltes. Dans le cadre de cette tournée hivernale en 2022, nous avons mis en place trois concerts en province en collaboration avec l’agence Uus Kontsert, et avant cela, un concert et un atelier à Tallinn à l’Académie Estonienne de Musique et de Théâtre, en ouverture du mois de la Francophonie. La fréquentation s’est avérée plutôt modeste cette fois-ci, à Kuressaare et Türi, du fait du trouble jeté par la guerre en Ukraine, mais aussi de l’imposition du covid-pass. Fort heureusement, nous avons pu compter sur un public plus nombreux à Tallinn et à Põlva où la tournée s’est achevée par un concert particulièrement chargé d’émotions. Au total 140 personnes se sont déplacées sur ces quatre dates. L’institut Français d’Estonie a apporté un soutien à l’ensemble des concerts en 2021 et 2022.
En Lettonie, les deux grandes salles qui ont maintenu leurs concerts depuis 2020 ont pu travailler un peu plus sereinement sur la promotion. Au VEF Culture Palace de Riga, pour ce concert mis en place en partenariat avec l’Institut Français de Lettonie, un public d’une centaine de personnes a été installé sur la grande scène autour du trio. A Rezekne, le concert a réuni 120 personnes dans la petite salle de GORS.
Naïssam Jalal, Théâtre Savoy, Helsinki, 22 fév. 2022 © Maarit Kytöharju
Revue de presse
Au fil de ces treize dates, la musique a apporté un réconfort certain aux auditrices et auditeurs – « Ce concert était nécessaire », fût un commentaire entendu plusieurs fois au cours de ces deux semaines. En Finlande, nous pouvons nous enorgueillir d’avoir mené à bien la première tournée musicale d’un groupe étranger à travers le pays, dès la levée des restrictions. La tournée a bénéficié d’une belle couverture médiatique, en particulier grâce à une heure de programme consacrée à Naïssam Jalal sur Radio Helsinki et à deux longues interviews de la flutiste dans la presse régionale :
– 6 février ”Kaiken maailman kappaleita” / Radio Helsinki – par Miia Laine, journaliste, musicologue: Naïssam Jalal, son parcours, ses influences – interview en anglais – programme en finnois
https://www.radiohelsinki.fi/ohjelma/kaiken-maailman-kappaleita/?e=1290037
– 19 février : La flutiste aux racines syrienne Naïssam Jalal se produit à Turku avec son trio plébiscité : « Je recherche des sonorités qui font sens. » / Turun sanomat – (quotidien de la région de Turku), interview par Jarmo Wallenius
https://www.ts.fi/kulttuuri/5574195
– 24 février : Naïssam Jalal en concert à Äänekoski : « la musique peut nous mettre en lien avec une forme de sacré et de spiritualité » / Keskisuomalainen (quotidien de Finlande Centrale), interview par Riikka Mahlamäki/Kaistinen
https://www.ksml.fi/paikalliset/4487751
Les comptes rendus de de concerts sont élogieux et soulignent la dimension spirituelle de ce répertoire.
« Le temps s’est arrêté pendant le concert du trio de Naïssam Jalal au Savoy. (..) Un concert plein de finesse et d’émotions, au milieu de cette période agitée. »
Pasi Virtanen – blog Jazzpossu
http://rosvot.fi/jazzpossu/naissam-jalalin-hiljainen-musiikki-pysaytti-savoyssa
Le trio de Naïssam Jalal nous a offert un concert d’une dimension méditative dans le lequel différentes influences se fondirent avec naturel. (…) Le discours du trio donnait le sentiment d’un flux spontané et au moment du rappel, la musique esquissée en suspens se conclut par un final synchronisé au plus juste.
Matti Komulainen – Turun sanomat
https://www.ts.fi/kulttuuri/5577354
« Un concert chaleureux, nourrit d’humanité. (…). Une écoute mutuelle à fleur de peau et pleine de nuances. »
Pentti Ronkanen – Sisä-Suomen lehti (journal de Äänekoski)
https://nakoislehti.media.fi/sisasuomenlehti/da8c60f4-c099-4f6a-bff4-1e0db26eff4c/4?cd_browse-mode=browser
« Le silence comme point de départ d’un concert où l’écoute se transforme en expérience totale. (…) Naïssam Jalal était véritablement en mouvement, et à travers sa présence à la fois habitée de spiritualité mais aussi de fierté, on pouvait aussi déceler chez la flutiste-chanteuse la dimension corporelle de son art.
Jyri Ojala – Karjalainen
https://www.karjalainen.fi/kulttuuri/hiljaisuus-lahtokohtana-luoja-suojele-minua-itseltani-kuului-naissam-jalalin-viimeisen-laulun-viesti
Naïssam Jalal – The Quest of the Invisible at Savoy Theater in Helsinki
From the opening repeated note of “Leil” (in Arabic meaning night), to the closing piece entitled “A Prayer to Protect Me from Myself” with its repeated mantra-like line, Jalal sparkled with her classical flute, her Arabic ney and with her own crystal sharp vocals. And at many points she combined the two sound sources, adding whoops or hummed notes behind the ever-flowing flute. At times not only North African motifs appeared but sounds of the whole continent floated through her music.
Anthony Shaw – All About Jazz
https://www.allaboutjazz.com/naissam-jalal-the-quest-of-the-invisible-at-savoy-theater-helsinki-naissam-jalal
En Estonie et Lettonie, les radios nationales se sont fait l’écho de la tournée. En particulier la chaine lettone Klasika a diffusé le 23 février une longue interview réalisée par la journaliste Gita Lancere. Cette interview a été rediffusée plusieurs en versions plus courtes avant le concert du 2 mars. Cet entretien a été aussi publié en ligne sur le site de la radio :
https://klasika.lsm.lv/lv/raksts/odiseja/flautiste-un-komponiste-naisama-dzalala-musu-sabiedriba-cilveki-.a156552/
Revue de presse en finnois sur le site de Vapaat äänet :
https://www.vapaataanet.fi/naissam-jalalin-viikko-suomessa-helmikuussa-2022/
Naïssam Jalal, Théâtre Savoy, Helsinki, 22 fév. 2022 © Maarit Kytöharju
Une incroyable proximité avec la musique
Naïssam Jalal s’est fait connaitre de belle manière en Finlande et pays baltes, et il ne fait pas doute que des occasions lui seront offertes revenir sur ces territoires, en particulier dans le cadre de festivals. Vapaat äänet sera à l’écoute des nouvelles opportunités de collaboration avec Naïssam et son équipe.
Lorsque qu’on demande à Naïssam ce qu’elle retient de cette première expérience de longue tournée avec un groupe jouant sa musique, elle commente ainsi :
Mis à part le pari environnemental que constitue l’organisation d’une série de treize concerts avec seulement un aller-retour en avion, il y a deux éléments de cette tournée qui m’ont marqué. D’abord jouer treize fois en quinze jours a créé une incroyable proximité, intimité avec la musique. Chaque soir nous sommes dans la musique dès la première note. Le répertoire mûrit profondément. Et avec notre intimité musicale grandit aussi notre proximité humaine qui vient elle même encore enrichir la musique. Ensuite, aller parfois dans de grandes salles prestigieuses ou parfois dans de petites villes de province, à la rencontre d’un public aussi varié, pouvoir partager sa musique avec autant de personnes différentes est une expérience précieuse pour un artiste.
Je remercie chaleureusement Naïssam, Leonardo et Claude pour la beauté de leur musique et de leur humanité. Un grand merci à Ourida Yaker pour son suivi de production sans faille et à Pierre Miñana pour son travail de communication. Ensemble avec Tour’n’Sol Prod nous souhaitons remercier l’Association Jazzé Croisé, le Centre National de la Musique, les Instituts Français de Finlande, d’Estonie, et de Lettonie, tous les partenaires et organisateurs qui se sont investis dans la réalisation de cette tournée.
Bien chaleureusement,
Charles Gil, Helsinki 14 mars 2022
Les photos qui suivent sont également prises par Maarit Kytöharju au Théâtre Savoy le 22 février 2022.
Leonardo Montana © Maarit Kytöharju
Claude Tchamitchian © Maarit Kytöharju
© Maarit Kytöharju